Mitos y realidades sobre “Pelea de perros y gatos”

RESUMEN CON IA INTELIGENCIA ARTIFICIAL: El mito de que perros y gatos son enemigos naturales se ha perpetuado a lo largo de la historia, pero la realidad es más compleja. Aunque estos animales tienen instintos y formas de comunicación diferentes, pueden aprender a convivir e incluso convertirse en amigos. La domesticación de ambos comenzó en épocas distintas: los perros hace 40.000 años como compañeros de caza, y los gatos hace 12.000 años como controladores de plagas. Al compartir el hogar con los humanos, surgieron conflictos por espacio y comida. Sin embargo, con socialización y paciencia, pueden coexistir armoniosamente. La clave para una buena relación es una introducción adecuada, supervisión y comprensión de sus señales de comunicación. Aunque a veces haya roces, muchos perros y gatos terminan formando un vínculo especial.

 

Escribe Christine Brovelli-O’Brien, narradora consumada y amante de las mascotas desde siempre.

 

«¡Pelea como perros y gatos!» es una metáfora común, pero ¿es exacta? ¿Se llevan bien los gatos y los perros?

El mito de que los perros y los gatos están muy enemistados entre sí se ha convertido en sinónimo de peleas. Y no de cualquier tipo, sino de peleas con mucha rabia (con las garras afuera, por así decirlo). Pero la convivencia entre perros y gatos no tiene por qué ser una situación estresante.

A menudo considerados como «enemigos naturales» debido a sus roles diametralmente opuestos en el reino salvaje, los gatos y los perros cohabitaron no tan pacíficamente en África durante miles de años antes de ser domesticados por los humanos, momento en el que parece que continuaron en desacuerdo entre sí.

Sin embargo, esto no significa que tus amigos peludos estén destinados a ser archienemigos para siempre. De hecho, ¡a veces pueden ser los mejores amigos!

 

Cómo empezó todo

El origen de la frase «peleando como perros y gatos» es un tanto ambiguo y se remonta a unos cientos de años, pero la domesticación de gatos y perros influye en la ecuación.

La evidencia de que perros y gatos vivían juntos se remonta a mucho antes, alrededor de 12.000 años, a la época en que los gatos fueron domesticados por primera vez cuando el mundo cambió hacia una economía basada en la agricultura y los agricultores necesitaban buenos cazadores de ratones para mantener a las ratas y otras plagas fuera de las áreas de almacenamiento de alimentos.

Sin embargo, como muestran nuevas investigaciones sobre el ADN, los perros fueron domesticados hace 40.000 años, principalmente como compañeros de caza. Science News informa: «Nuevos datos sobre perros antiguos indican que los perros se diferenciaron de los lobos hace entre 20.000 y 40.000 años». Existe consenso científico sobre que los perros descienden de los lobos y que los gatos descienden de sus parientes los grandes felinos. Pero, ¿cómo exactamente empezaron a cohabitar estos dos polos opuestos?

En las primeras etapas de la relación entre gatos y perros, los gatos eran relegados a los edificios exteriores mientras que los cachorros ocupaban un lugar en el interior, frente al fuego. Luego, señala la revista Smithsonian , a pesar de conservar sus características de «grandes felinos», los gatos decidieron sumarse a la acción y se domesticaron para meterse en el regazo de sus dueños y en el territorio de los perros.

El Dr. John Bradshaw, investigador honorario de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Bristol, escribe en The Guardian que, cuando los gatos y los perros aprendieron a compartir un espacio habitable, «la competencia por las escasas sobras de comida habría dado lugar a frecuentes peleas». Cuando se enfrentan a una situación hostil como ésta, los perros se someten instintivamente a sus roles jerárquicos en «la manada». Los gatos, sin embargo, son «depredadores solitarios», como explica Bradshaw, pero también son presas y, por lo tanto, no están dispuestos a dar marcha atrás. Tampoco, según Bradshaw, pueden leer las señales de la mentalidad de manada de lobos con la que se comunican los perros.

¿Pueden llevarse bien los gatos y los perros? Con paciencia y perseverancia, por supuesto.

 

Cohabitando

A pesar de la tendencia instintiva a ser enemigos jurados, la relación entre gatos y perros tiene más matices que simplemente meterse en una pelea por el plato de comida.

 

Antagonista

Seamos realistas: a veces, los gatos y los perros no se llevan bien. Esto es especialmente cierto si uno o ambos animales han experimentado un entorno de vida hostil antes de mudarse con sus amorosos dueños. Es posible que a tu amigo cachorro no le guste un nuevo amigo felino, o viceversa, lo que puede provocar agresiones por parte de uno o ambos animales. Los gatos y los perros no comparten señales de comportamiento, lo que es un factor importante en su antagonismo entre sí.

El comportamiento agresivo no significa necesariamente que los miembros peludos de tu familia no puedan vivir juntos en armonía. «Puedes ayudarlos a compartir un hogar», dice Animal Planet , «teniendo en cuenta los intereses y los instintos de cada mascota». Animal Planet explica que puedes ayudar a los miembros peludos de tu familia supervisando sus interacciones (tanto el tiempo de juego como el de pelea) y asegurándote de que cada animal tenga su propio espacio al que pueda retirarse, como una jaula o una habitación cerrada. Además, asegúrate de que nunca compitan por nada. Esto puede incluir juguetes o comida que esté dispuesta. Si tu perro y tu gato tienen una tendencia natural a comerse la comida del otro, asegúrate de separarlos y alimentarlos. Esto no solo reduce cualquier comportamiento combativo, sino que también garantiza que una mascota no consuma más calorías de las que debería.

 

Gato Alfa

Si tu gato es un gato alfa, te lo hará saber a ti y al perro. En su papel de depredador y presa, tienen una tendencia natural a dominar y pueden mostrarse agresivos si se sienten amenazados. Esto es así tanto si se trata de un perro y un gato que viven juntos, como de dos gatos o incluso de un gato y sus humanos. De manera similar a su comportamiento en una relación antagónica entre gato y perro, tu gatito puede demostrar agresividad con el lenguaje corporal, como arquear la espalda, levantar la cola, morder o arañar. También pueden gruñir, silbar o mostrar los dientes para mantener a raya a otros animales.

Un gato alfa y un perro menos dominante pueden jugar juntos y, al minuto siguiente, tu gatito les está dando una palmada en la nariz. Pero, como señala la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA), los dueños de mascotas pueden ayudar a facilitar una relación más armoniosa al comprender las señales de un gato porque «les permite ‘leer’ con mayor precisión a sus gatos y comprender sus sentimientos y motivaciones para hacer lo que hacen. También les ayuda a responder de manera más efectiva a problemas de comportamiento como la agresión». Aprender a comunicarse de manera efectiva con sus mascotas, lo que incluye darle a su gatito alfa su espacio cuando lo necesita, lo ayudará a usted y a él a desarrollar una relación más amistosa.

 

Coexistencia

A veces, un perro y un gato viven juntos pero no se molestan en dedicarse el tiempo el uno al otro. Si bien ignorarse mutuamente es una situación más deseable que pelearse constantemente, sus mascotas pueden vivir una vida más plena y placentera al interactuar entre sí. Y usted también se divertirá más.

Fomentar el juego amistoso entre un gato y un perro es un buen punto de partida. Como ambos son cazadores de corazón, pueden divertirse con juguetes para perros, como un animal de peluche, o puedes crear un juguete para gatos con materiales que tengas en casa. Solo asegúrate de estar cerca para moderar ese tiempo de juego, ya que podría pasar fácilmente de amistoso a agresivo si los animales malinterpretan las señales sociales del otro.

 

Mejores amigos

Aunque parezca difícil de conseguir, los gatos y los perros pueden vivir juntos, no solo como compañeros de piso, sino como verdaderos mejores amigos. Una de las mejores formas de lograr esta relación es invertir tiempo y paciencia en el período de presentación entre las dos mascotas, incluida la socialización. Quién sabe, un día tu gato y tu perro pueden acabar acurrucándose juntos.

«Cuando le presentes a tu perro un gato», dice Best Friends , «presta atención al lenguaje corporal de ambos animales». Como se mencionó anteriormente, los gatos y los perros usan instintivamente sus propias señales únicas para comunicarse; sin embargo, al trabajar de cerca con tus mascotas, puedes captar sus señales verbales y físicas. Según Best Friends, algunos métodos efectivos incluyen la desensibilización, una presentación cara a cara y lo que se conoce como «Mira eso» o LAT, una forma de distraer a tu perro de tu gato.

 

Mito vs. realidad

Entonces, ¿los gatos y los perros se llevan bien? Sí, pueden. Hay muchos mitos sobre perros y gatos, y la idea de que estos dos animales no pueden coexistir pacíficamente es uno de ellos (sin importar lo que diga la frase popular).

 

 

Sobre Christine O’Brien

Christine Brovelli-O’Brien tiene un doctorado en inglés y es una narradora consumada y amante de las mascotas desde siempre. Es miembro profesional de la Asociación de Escritores sobre Gatos y su trabajo ha recibido Medallones de las Musas y Certificados de Excelencia. Cuando no está explorando la salud y el comportamiento de las mascotas, está ocupada cuidando de un niño y de cuatro mascotas.

 

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