Cómo reconocer signos de estrés en su perro y cómo ayudarlo

¿Te gusta un cachorro con estrés crónico que te pone de los nervios a menudo, o un niño tranquilo que sólo te pone de los nervios cuando está realmente justificado?

Todo el mundo experimenta estrés. El estrés ayudó a mantener vivos a nuestros ancestros humanos y a los ancestros lobunos de nuestros perros. De hecho, el estrés es simplemente una parte de estar vivo.

Para cada uno de nosotros y cada uno de nuestros perros, nuestras experiencias de estrés varían.

Algunos de nosotros -y algunos de nuestros perros- parecemos aceptar cualquier cosa que se nos presente (piense en el Dandy), mientras que otros se lanzan directamente al pánico ante cualquier provocación (ese es mi Coop).

Lo más probable es que su perro se sitúe en algún punto del espectro entre Cooper y The Dude.

Lo más probable es que tú también lo hagas. No es sano que nuestros cachorros estén constantemente estresados. El estrés agudo, el que se siente en el momento de algo realmente estresante, es bueno. Nos mantiene a salvo. El estrés crónico, el que se siente constantemente, no es bueno.

¿Por qué?

Pues bien, el estrés crónico tiene consecuencias muy graves para nuestros perros. Y para nosotros mismos. El estrés afecta negativamente, literalmente, a todos los aspectos de su bienestar, incluido el sueño, la salud cardiovascular, la respuesta inmunitaria, el sistema digestivo, y los estudios demuestran que el estrés crónico incluso acelera el envejecimiento.

Si eres un humano crónicamente estresado, por favor, no dejes que este siguiente dato te estrese aún más… pero las investigaciones han demostrado que «los niveles de estrés a largo plazo están sincronizados en los perros y sus dueños», y «el estrés a largo plazo en los perros está relacionado con la relación y los rasgos de personalidad del perro humano».

John y yo manejamos el estrés de forma muy diferente, y creo que esas diferencias influyen en la forma de gestionar el estrés de Cooper. Estos estudios no me hacen sentirme más estresada ni culpable ni nada por el estilo, sino que me recuerdan lo importante que es mi conexión con Cooper y que depende de mí ayudarle a controlar su estrés. Eso empieza por entender qué es lo que más te estresa y qué te ayuda a sentirte mejor.

Lo mismo para ti y tu perro.

Como cuidador, depende de ti detectar las señales de un cachorro estresado e intervenir antes de que tu perro tenga una crisis. Todos conocemos algunos de los grandes: diarrea, por ejemplo, o aumento de los ladridos o gruñidos, temblores, etc.

5 SEÑALES DE ESTRÉS EN TU PERRO QUE NO TE ESPERAS:

Mudanza. Claro, la mayoría de nuestros perros mudan la mayor parte del tiempo, pero durante los momentos más estresantes notarás que salen mechones de tu perro en grandes bocanadas.

Bostezo. Seguro que todos bostezamos cuando estamos cansados, pero ¿sabía que su perro bosteza -a menudo acompañado de un chillido o un gemido- cuando está estresado? Esta es una de las formas en que su perro intenta calmarse cuando se siente estresado.

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El ritmo. Un perro estresado puede pasearse de un lado a otro. Imagínate la vieja imagen de la comedia de situación del padre que espera en la sala de espera. Es lo mismo; tu perro está intentando desahogarse y gastar esa energía nerviosa.

Escondido. Si su perro se esconde detrás de usted, se esconde debajo de la cama o se arrastra detrás del sofá, no se siente seguro. En estos casos, si tu perro elige esconderse detrás de ti, dale toda la comodidad posible, pero si está en un armario o debajo de la cama, no pasa nada por dejarla sola y esperar a que salga.

Babeos o jadeos. Si no has corrido unos cuantos kilómetros y tu perro está babeando o jadeando… Está estresada. Es como cuando estás en un periodo de estrés y tu respiración se vuelve superficial.

Para Coop, es definitivamente el jadeo. Cuando jadea, sé que es el momento de entrar a ayudar a mi hombre. De hecho, es tan exagerado en Cooper que en cuanto veo que las comisuras de sus labios se retiran, sé que está a punto de empezar a jadear como un loco, y su estrés se nota en esa mueca.

Esté atento a estas señales y actúe para contrarrestarlas antes de que su perro se derrita.

AQUÍ HAY 3 MANERAS DE AYUDAR A SU PERRO ESTRESADO:

Retire el factor de estrés o retire a su perro. Si algo (fuegos artificiales, bicicleta, paseos con mucha gente, globos aerostáticos) le provoca a su perro un estrés agudo, retire el objeto o retire a su perro. No estamos hablando de una evasión permanente; querrás planificar algún tipo de entrenamiento para ayudar a tu cachorro a largo plazo. Esto es sólo una gestión a corto plazo para ayudar a su perro a pasar el momento.

Proporcionar comodidad. Alguien me dijo hace poco que no quiere «mimar» a su perro cuando se esconde del miedo. Imagínate decir algo así de un bebé o de un niño. A nadie se le ocurriría decir algo como: «Oh, ¿a su hijo le aterrorizan los rayos? ¡Bueno, nunca hay que consolar a un niño asustado! Sólo reforzará su miedo». Si tu perro, tu amigo, tu pareja, tu hijo, quien sea que se sienta asustado, te proporciona consuelo. El final.

Aplicar las intervenciones. Para el manejo diario de la ansiedad, le damos a Coop una dosis de CBD. Hemos estado usando Veritas Farm durante un tiempo y seguimos estando contentos con él. (Aquí está el post original que escribí, aunque creo que el descuento ha caducado…) Para los factores de estrés que son inesperados o particularmente agudos – fuegos artificiales, tormentas eléctricas, visitas de empresas, lo que sea para su perro – otras opciones incluyen la Thundershirt y difusores de hormonas como ADAPTIL. Para los factores de estrés, puedes planificar la aspiración, las visitas de las empresas… puedes organizar un montón de intervenciones, como combinar una dosis de CBD con una Thundershirt o retirar a tu perro a un rincón acogedor con un Kong lleno de sus cosas favoritas o una alfombra de tabaco para sacarle los nervios.

Ninguno de ellos sustituye al adiestramiento, por supuesto, pero en el caso de los perros estresados, el adiestramiento simplemente no puede mitigar todo el estrés que sentirá su cachorro. Por ejemplo, Cooper está entrenado para no atacar a la aspiradora, pero aún así se estresa cuando lo corro. Así que uso un montón de intervenciones. Y nos costó MUCHO llegar hasta allí.